−フェリー下船［7:30］−
いよいよ北海道上陸…なんだけど、天気は霧雨。まぁ釧路はいつもこんなもんかとレインスーツを着こむ。ワタシのおニューのレインスーツ姿を見て馬場氏が大ウケしているが気にせず出発。国道３８号を西へ、白糠町に向かう。

−白糠町〜Ｒ３９２〜Ｒ２７４〜本別−
雨また雨。山間部なので雨が少し強かった。晴れていればいい景色といいワインディングなんだろうなぁと思う。今回のコンセプトどおり「初めて通る道」である。本別に出たら雨は小止みになった。

−本別〜Ｒ２４２〜池田町〜Ｒ３８〜帯広駅−
本別を抜けたところで給油＆休憩。今回最初の給油。例のごとくホクレンをチョイス。しかしたまたま入ったこのＳＳにはホクレンのフラッグは置いてなかった！一瞬今年はフラッグのサービスはないのかと心配になったが、このＳＳがたまたまフラッグを置いていないＳＳだったのだ。
雨はすっかりあがり、ようやく北海道ツーリングがスタートした感じがした。
途中、Ｒ３８を走行中、鹿児島ナンバーの赤いＮＩＮＪＡが追い越していった。
夏休みでもないこんな時期に鹿児島からはるばる来たのだろうか？普段何をしているのか問いたくなるが、端から見れば我々も似たようなものか。
さて、今回帯広に寄るのは他でもない。かの「ぱんちょう」で豚丼を食べるために寄ったのだ。

−ぱんちょう［11:30］−

「ぱんちょう」は帯広駅前（北口？）にある。我々はずっと「ばんちょう（BANTYOU）」だと思っていたのだが、お店に行って初めて「ぱんちょう（PANTYOU）」であることを知る。「ほーほー」と思ったのはワタシだけではないハズ（だと思いたい）。
開店時間前に着いてしまったので、しばらくぷらぷらする。店の前には既にＺＺＲ１１００が１台停まっていた。ハテ？ＺＺＲのオーナーはどこに行ったのだろう？
開店時間になると店が開き、暖簾が下がる。開店一番乗り！のつもりで店内へ。
しかし既にＺＺＲ氏も含め３組ほど先客が入っていた。なーんだ、「入店して待つ」ってのもアリだったのね。店内は有名なお店の割にはそれほど広くない。窓際に座った。
さて、「ぱんちょう」の豚丼には「松」「竹」「梅」「華」の４種がメニューにかかれているのだが、「松」が一番安く「竹」「梅」という順で価格が上がる。どこかの情報誌で、おかみさんが「梅さん」だからというようなことを見た記憶があるけど、裏づけはとらなかった。
とりあえずその「梅」を頼んでみた。注文のとき、店員のオバチャンがやたらと「大盛りにしませんか？」とか「お味噌汁は付けませんか？」とか事務的にアピールするので、まぁわざわざ食べに来たのだからとオススメされるままに大盛りとなめこ汁をいっしょに注文する。
注文してから豚丼が来るまでは１５分から２０分くらいだったろうか。この間に店内は客でごった返すくらい混み合い出した。我々のテーブルも相席になってしまい、ちょっと窮屈。
さて、豚丼のお味は？…思っていたより「こんなもんかな」ってトコロ。情報誌やヒトのウワサなんてこんなもんかとも思った。初めて食べるならばともかく、北海道内で豚丼を食べ歩いているので、「普通かな」程度だった。こんなことを書くと「ぱんちょう」のファンの方に猛烈な反論をいただきそうだけど、正直な気持ちなのだ。また、観光シーズンでもない平日に行ったのにあれだけ混み合い、せかされるように食べなければならなかったのも印象を悪くしていると思う。ハイシーズンはきっとどうしようもないのだろうなぁ…。熱心に食べに行こうと思うレベルでもないし。店を出た後に馬場氏に感想を聞いてみたが、同じようなものだった。
ちなみに、ここまで書いたのだから「オマエの一番ウマイと思った豚丼はどこの豚丼だ」と言われそうなので書いておくけど、「ＮＨＫ釧路支局」の社員食堂の豚丼がいまのところベストだなぁ。
（「どうやって食えばいいんじゃい」と思うかもしれませんが、努力すれば食べられるかも知れません）
あと、浦幌町に「吉野共栄」という交差点があるのですが（Ｒ３８が９０度曲がるところです）、ここの交差点にあるホクレンＳＳの向かいにある食堂の豚丼と豚生姜焼き定食は絶品です。

豚丼を食べ終わった後、店の外に出ると、バイクが３〜４台増えていた。

−麓郷〜斜線道路〜上富良野〜日の出ラベンダー園［16:30］−
麓郷から富良野市街へ向かうには２つのルートがある。ひとつは麓郷の交差点を西に向かう、通常ほとんどのヒトが利用するであろうルート。まっすぐＲ３８に向かうルートで完全舗装のキレイな道。
もうひとつは麓郷の交差点を北に向かうルート。こちらは晴れているととてもとても景観の良いルート。斜線道路に抜けるならばこちらのほうが便利なのだが、数キロのダートが残っているために、進入をためらうことになる。オフのヒトはためらうことはないと思うけど、自然環境保護と地域の人への配慮をお忘れなく。
今回は未舗装路を避けて、布部川沿いに布部方面に向かう。
斜線道路に出ると、上富良野までは信号はひとつふたつしかない。ずっと直線だし見通しも良いのでのんびりと景色を楽しむことができる。混雑した富良野市街を通らずに済む。富良野地区では好きな道のひとつだ。
快調に走っていたのだが、先ほどの「麓郷からのダートのルート」と合流する交差点のあたりでＮＩＮＪＡの異常に気づく。タコメーターの針がゼロを指している。ヘッドライトもついていない。
「あちゃーっ。またかよ！」ってな感じで左ウィンカーのスイッチを入れ、道路脇の歩道上にＮＩＮＪＡを寄せる。
実はこの症状は５年ほど前の北海道ツーリングから出始めた症状で、原因はヒューズボックスのガタからくるヒューズの緩みなのだ。対処方法もヒューズを刺しなおすという単純なもの。（ホントはヒューズボックスの緩みをなんとかしないと根本的には解決しないと思うけど）
馬場氏も毎年のことなので別に心配するそぶりもない。景色を見ながらタバコに火をつけている。
初めてこの症状が出たときは慌てたものだ。そのときは然別湖から糠平湖へ向かっている山道の途中だった。夕暮れ時で暗くなりつつあったのだが、テールランプが点灯していないことに気づいた馬場氏が無線機で知らせてきたのだ。糠平湖まで来たのだが、どう対処していいかわからず、とりあえず電気系ということでヒューズをチェックしたのだ。
ヒューズを見ても切れている様子はなく、これは根が深いのでは…と危機感を持ったのだが、キーを入れてスタートしてみると直っていた。安堵感というのはあのときのことを言うのだと思う。
さて、リアシートの荷物を下ろしてシートをはずして車載工具を出して…と、５分ほどで作業完了。
ＮＩＮＪＡは何事もなかったかのように走り出す。

斜線道路にてNINJA修理中

ＴＶ撮影中？

今日は旭川泊なのだ。旭川に立ち寄る事なんていままでもほとんどなかった。通過することは何回かあったけどね。
Ｒ２３７を旭川市街へ向かう。途中、突如現れた黒雲と共に大粒の雨が！すぐに路肩にＮＩＮＪＡを停め、レインスーツを…着る間もなくびしょびしょ。
どうせ通り雨だと思ったけど、レインスーツを着て再び走り出す。
すると数百メートルも行かないうちに止んだ。なんつー天気じゃ…。
旭川市街に入る前に馬場氏と相談。今夜の夕食はどうするか？
旭川に来たら…、うーん、やっぱラーメンかねぇ？
ということで、いろんな雑誌やグルメ情報番組とかでも良く紹介されている「旭川ラーメン村」へ。
Ｒ２３７から環状１号へ。ここから「旭川ラーメン村」までが渋滞また渋滞。
東京を出てから久しくＮＩＮＪＡのラジエターの冷却ファンの回転音を聞いていなかったので、あら久しぶり…なんてもんじゃなく、回りっぱなし。
旭川は北海道とはいえ、暑い。この日も気温は３０度を越えていたのではないか？１８時とはいえ、路上は灼熱地獄のようだ。ラーメン村は遠かった。
ラーメン村に着く頃は、先ほどの雨のムレムレと渋滞のせいで二人とも弱っていた。しかし食べ物を前にすれば多少元気復活。
「旭川ラーメン村」には８軒ものラーメン屋さんが店を出している。どの店に入るかだが、どの店もうまそうである。しかし、記憶の片隅に「山頭火の塩ラーメン」というキーワードがあった。おそらくどこかの雑誌で見たのだろう。意を決して「らーめん山頭火」へ。
馬場氏もワタシも塩ラーメンを注文する。一口食べてみて驚いたのが、スープのコクである。ラーメン評論家ではないので表現力に乏しいが、「トンコツのようなスープ」だ。ホントに塩ラーメンなのかと疑いたくなるくらい。で、これがやたらとウマイ。人気があるというのがよくわかる。ここはまた来たい。いや、必ず来る。（でも、そのときはほかのお店も試してみたいなぁ）
すっかり日も暮れた。うまい夕食にありつけたし、あとは風呂に入って冷えたビールでも飲みたいねぇ。

−旭川ラーメン村〜Ｒ３９〜Ｒ１２〜「旭川健康プラザ 黎明薬湯」［19:30］−
今日のお宿は健康ランド。ここ３年ぐらい、北海道での宿はもっぱら健康ランドである。
予約しなくていい。何時に行ってもいい。安い。デカイ風呂に入れる。年中無休とイイコトばかりなのだ。
旭川黎明薬湯は旭川駅方面からＲ１２を南下し、旭川大橋を越えて数百メートル行くと左手にある。Ｒ１２からはちょっとひっこんだ位置にあるが、デカイ看板があるので見落とす事はない。
さっそくチェックイン。思えば全国の健康ランドを渡り歩いて何件目だろう。今日もまたその歴史に１ページが加えられる（どんな歴史だ？）。
旭川黎明薬湯についてはこちら(http://www2s.biglobe.ne.jp/~koshigoe/kenko/map.html)に詳しいので概要は省略させていただく。
ワタシは風呂好きである。風呂は気持ちいい。足の伸ばせる風呂はなおさらだ。まして露天風呂だったりするとこの上ない。健康ランドの風呂には、必ずと言っていいくらい露天風呂がある。これも健康ランドを止められない理由のひとつだ。
余談だが、健康ランドをこよなく愛する人々のことを我々の間では「ランダース」と呼んでいる（フルネームは「健康ランダース」である）。
「黎明薬湯」には、その名のとおり「薬湯」がある。これがまたキョーレツなインパクトを持つ薬湯で、我々経験者の間では「拷問風呂」とも呼ばれている。初めてのヒトは３０秒も入っていられないだろう。とにかく「イタイ」のだ、アソコが。手が離せないほどだ。あれだけ刺激があるのだから効果もあるのだろうが、覚悟の上で入らないとひどい目にあう。
ひとたび入ってしまうと風呂から上がっても「イタイ」のだ。ヒリヒリする。「小」も困難だ。もう入るまいと思う。健康体なのだから入らなくてもいいだろう。
男性の感想についてはさまざまなサンプルを持っているのだが、まだ女性の意見を聞いた事がない。もし、「黎明薬湯」に入った経験のある女のヒトがいらっしゃいましたら、ぜひご感想をお聞かせ願いたい。
さて、風呂も入ったしあとはビールだ。１Ｆの宴会場に迷うことなく向かう。
健康ランドとはありがたいもので、たいてい広い宴会場のようなものが付属していて、飲み食いができる。価格も一般の居酒屋とたいして変わりはないので、気兼ねなくいけるのがいい。
とにかく今日はよく走った。去年まではたいてい１日あたり３００〜３５０ｋｍくらいしか走らなかったのに、今日は５００ｋｍ近く走っている。しかし、ＮＩＮＪＡがアップハン仕様に変わったせいか、去年までより疲労が少ない気がする。肩や腕の痛もない。アップハンの効果はここにも出たのか。
馬場氏と１日をふりかえる。が、「中ジョッキ」が３杯目になるころは話をしながらもほとんど寝ている。二人とも仮眠室に倒れ込むように寝る。確か２２時前だったと思う。ほとんど「気絶」だった。